Historias del verde urbano: “Paisaje, saberes y ciudad”: un evento académico para diseñar un futuro sostenible

El Jardín Botánico José Celestino Mutis fue protagonista en este encuentro realizado por la facultad de diseño de la Universidad Católica de Colombia.

La Subdirección Técnica Operativa participó con seis ponencias que exaltaron el papel de las coberturas vegetales en la construcción de una ciudad mucho más sostenible.

Docentes y estudiantes conocieron cómo Bogotá se renaturaliza con más árboles, jardines y huertas urbanas. También probaron recetas de la línea gastrobotánica.

Bogotá, 17 de octubre de 2025. “Paisaje, saberes y ciudad”, evento académico de la facultad de diseño de la Universidad Católica de Colombia, giró en torno al diseño de proyectos que equilibren el desarrollo urbano, la sostenibilidad y el bienestar humano.

Entre el 14 y 16 de octubre, docentes y estudiantes reflexionaron sobre el diseño de un futuro sostenible y los desafíos que enfrentan las ciudades, como el crecimiento urbano acelerado, cambio climático, degradación ambiental y pérdida de vínculos entre comunidad y territorio.

“Fue un espacio de reflexión y aprendizaje en el que la docencia, la investigación y la interacción social confluyeron con el propósito de fortalecer la formación integral de los estudiantes y enriquecer la labor docente”, dijo la Universidad.

Este encuentro, liderado por el programa de arquitectura y la maestría en diseño sostenible, buscó comprender el impacto del diseño en los territorios y fortalecer el rol de los ciudadanos como los responsables de sus hábitats.

“Con este evento, la Universidad reafirma su compromiso con la formación de profesionales capaces de responder a los desafíos actuales de la arquitectura y el urbanismo, siempre bajo una perspectiva sostenible e inclusiva”.

El jueves 16 de octubre, el Jardín Botánico de Bogotá (JBB) fue el protagonista en “Paisaje, saberes y ciudad”. Seis ponencias de la Subdirección Técnica Operativa exaltaron el papel de las coberturas vegetales en la construcción de una ciudad mucho más sostenible.

Germán Darío Álvarez, subdirector técnico operativo, inició la intervención de la entidad con una conferencia que hizo viajar a los asistentes por los 70 años de vida de este centro de investigación dedicado al estudio y conservación de la flora nacional.

En “Cronología de un sueño”, Álvarez mostró cómo la visión, insistencia y talento del botánico y sacerdote católico colombiano Enrique Pérez Arbeláez, lograron transformar un predio de 20 hectáreas ausente de biodiversidad en el bosque urbano más consolidado de la ciudad.

“En 1955, a Pérez Arbeláez, el primer periodista científico de Colombia, le regalaron un predio en el entonces municipio de Engativá, para que le diera forma a su sueño verde. La zona estaba llena de escombros, acacias y eucaliptos”.

Según el subdirector, la idea de dotar a Bogotá con un jardín botánico nació en los estudios de Pérez Arbeláez en Europa. “En 1936, en una de sus columnas del diario El Tiempo, escribió que era urgente que Colombia creara jardines botánicos en Bogotá, Medellín y Barranquilla”.

Luego de una corta charla sobre la Expedición Botánica liderada por José Celestino Mutis, hito que el sacerdote botánico revivió para dotar de biodiversidad el predio de 20 hectáreas, Álvarez informó que, en 1970, el Jardín Botánico de Bogotá abrió sus puertas.

“El padre falleció dos años después, pero dejó muy marcado su legado para que el JBB se convirtiera en lo que es hoy en día: un bosque urbano con más de 50.000 individuos vegetales de miles de especies dedicado a la investigación aplicada de la botánica”.

A través de fotografías aéreas de antaño, el subdirector mostró cómo Pérez Arbeláez diseñó el JBB inspirado en el jardín de Munich. “Además, hay imágenes donde se revela que el predio iba a ser un parque para honrar a los 21 países panamericanos”.

“Colombia alberga 21 jardines botánicos y el de Bogotá es el único de carácter público. De cinco trabajadores que tenía a su cargo el padre, pasó a contar con más de 1.000 profesionales, técnicos y operarios hoy en día”.

Además, según contó Álvarez, el Jardín Botánico de Bogotá es el único en el mundo que tiene la posibilidad de aplicar todo su conocimiento en una ciudad. “Tenemos tres ejes de acción: generación, aplicación y apropiación del conocimiento”.

Tecnología y coberturas icónicas

Claudia Ospina, ingeniera catastral que lidera el equipo del Sistema de Información para la Gestión del Arbolado Urbano de Bogotá (SIGAU), informó cómo el JBB aplica las tecnologías en el conocimiento de las coberturas vegetales.

En su conferencia, Ospina presentó el geoportal de la entidad, un sitio en el ciberespacio donde la ciudadanía puede consultar y descargar datos y mapas sobre el arbolado, jardinería y huertas urbanas de la ciudad.

“En este geoportal encuentran el visor e indicadores del SIGAU, cifras de las plantaciones urbanas y rurales y sitios donde están ubicados los proyectos de jardinería y agricultura urbana. También cuenta con un nuevo portal dedicado solo a los bosques urbanos fortalecidos”.

Además, la ingeniera informó que el JBB está actualizando el censo del arbolado urbano a través de imágenes de sensores remotos. “Estamos utilizando la analítica de datos LIDAR para monitorear y detectar las zonas verdes extendidas al perímetro urbano”.

“Los ciudadanos también pueden descargar la aplicación ArbolApp desde sus celulares para conocer todos los árboles que hay en las zonas urbanas de la ciudad con información como las especies y mantenimientos realizados”.

Julio César Palacios, ingeniero forestal que coordina el equipo de coberturas vegetales icónicas, presentó cómo se articula el JBB con otras entidades distritales y nacionales para reconocer, valorar y gestionar este tipo de representantes de la flora capitalina.

“En Bogotá hay cerca de 7.000 bienes de interés cultural, de los cuales 58 albergan coberturas vegetales icónicas que fusionan los componentes histórico, cultural y ambiental. La ciudad tiene 215 individuos arbóreos catalogados como patrimoniales o de interés público”.

Palacios expuso el proyecto de las nuevas coberturas vegetales del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia, una edificación creada en 1803 por José Celestino Mutis y que se convirtió en el primer observatorio astronómico de América.

“Este ícono de la historia nacional nació en el patio de la Casa de la Botánica dirigida por Mutis. Luego de una investigación histórica del lugar, le dimos vida a un jardín con 1.400 plantas de 10 especies que conectan los bustos de Mutis, Alexander von Humboldt y Julio Garavito”.

En las renovadas coberturas vegetales del Observatorio, varias de las especies que describió Mutis en la Expedición Botánica, son las protagonistas: la Mutisia clematis (clavellino), la quina y el té de Bogotá.

“Además, con el Servicio Geológico Colombiano adelantamos un proyecto piloto de datación a través de carbono-14 para determinar la edad de los árboles patrimoniales y longevos; a futuro, esta alianza busca establecer un procedimiento para la extracción y recolección de muestras”.

Biofilia, agricultura urbana y restauración

Yenny Román, profesional del grupo de investigación aplicada de la Subdirección Técnica Operativa, participó en “Paisaje, saberes y ciudad” con un novedoso proyecto que marcha en varios de los bosques urbanos de la ciudad.

“Consiste en definir y aplicar criterios y patrones de diseño biofílico. El proyecto busca incorporar elementos naturales, sociales, de identidad y de memoria en el diseño paisajístico del arbolado, la jardinería y las huertas comunitarias”.

Esta investigación cuenta con la participación de Evelyn Giraldo, estudiante de la maestría de diseño sostenible de la Universidad Católica de Colombia, y se desarrolla con las comunidades de los bosques urbanos de Santa Helena, Ciudad Montes, La Esmeralda y Tierra Viva.

“El diseño biofílico recoge elementos de identidad, sentido y emosignificaciones. Por eso, realizamos talleres participativos de codiseño con la comunidad de estos bosques para recopilar opiniones, reflexiones y testimonios”.

Durante estos talleres, según la doctora en estudios territoriales, la ciudadanía conoció fotos aéreas antiguas y multitemporales que plasman la evolución de los bosques. Además, en los encuentros comunitarios se aplicaron varios criterios biofílicos.

“Estamos diseñando 14 patrones de diseño biofílico en estos bosques, información que también nos servirá para enriquecer los diseños paisajísticos contemplados en el Manual de Coberturas Vegetales de Bogotá”.

La conferencia del ingeniero forestal Wilson Rodríguez, coordinador del proyecto de agricultura urbana y periurbana del JBB, giró en torno al papel que cumple esta actividad en la apropiación de las coberturas verdes de Bogotá.

“La agricultura urbana es multifuncional. Le apunta a la seguridad alimentaria y nutricional; a la planificación del territorio y la gestión ambiental; y al fortalecimiento del tejido social de las comunidades que siembran vida”.

Según Rodríguez, los bogotanos comprendieron la importancia de esta actividad durante la pandemia del covid-19. “Debido al confinamiento y la crisis económica, miles de personas empezaron a cultivar alimentos en sus casas y la agricultura urbana floreció en la ciudad”.

Actualmente, Bogotá tiene cerca de 15.000 huertas activas, tanto comunitarias, caseras e institucionales. “De este total, 105 están en espacio público y ya tramitaron el protocolo de huertas en este tipo de zonas”.

El ingeniero también presentó otros proyectos de su equipo, como los 11 bancos de semillas nativas y criollas, las cinco rutas agroecológicas y turísticas y las líneas de gastrobotánica y transformados de la agricultura urbana.

“Tenemos una estrategia de promoción y comercialización dedicada solo a beneficiar a los huerteros. A través de espacios como los Mercados Campesinos Agroecológicos, nuestros agricultores han generado ingresos por más de 900 millones de pesos”.

La reserva Thomas van der Hammen, un pulmón verde ubicado entre las localidades de Suba y Usaquén que conecta los cerros orientales con el río Bogotá, fue la protagonista en la ponencia de Paola Piñeros, ingeniera forestal que lidera el equipo de restauración ecológica.

Los estudiantes y docentes de la Universidad Católica conocieron el caso exitoso en restauración que lleva a cabo el JBB en el predio Las Mercedes desde hace cinco años, una hacienda de 28 hectáreas donde sobrevive uno de los pocos relictos de bosque inundable.

“Logramos restaurar el predio con la plantación y mantenimiento de 53.116 árboles y arbustos de 120 especies nativas del bosque altoandino. Esta nueva cobertura vegetal ya cuenta con alturas que oscilan entre los tres y seis metros”.

Las Mercedes reverdeció con nuevos bosques de diferentes propósitos sociales y culturales. “Tenemos el bosque de la memoria y la paz, la cultura, los derechos humanos, la salud (plantado durante la pandemia) y la educación”.

Según Paola, más de 2.700 personas participaron en las 130 jornadas de plantación realizadas en el predio. “La mayoría del material vegetal nativo fue propagado en un vivero satélite que montamos en Las Mercedes”.

Gastrobotánica y renaturalización

Los asistentes al evento académico “Paisaje, saberes y ciudad” probaron dos de las recetas saludables y agroecológicas que hacen parte de la línea gastrobotánica del grupo de agricultura urbana del Jardín Botánico.

Diego Huertas, chef de la entidad, y Juan Puentes, subchef, prepararon un tartar de vegetales con pera, zucchini, tallos de acelga, durazno y cilantro; y un dip de uchuvas y romanesco con yogur griego, galleta o tierra de sagú y cacao.

“Los comensales quedaron maravillados con estos platos y varios de ellos quieren participar en los talleres gastronómicos que realizamos en el JBB. Les informamos que también pueden conocer algunas recetas en nuestras redes sociales”, expresó Diego.

En un conversatorio realizado al final del foro, Germán Darío Álvarez, subdirector técnico operativo del JBB, informó varias de las metas que tiene la entidad durante esta administración para renaturalizar Bogotá.

En el Plan de Desarrollo ‘Bogotá Camina Segura’, la Subdirección Técnica Operativa tiene la responsabilidad de consolidar las coberturas vegetales en el Distrito como estrategia de adaptación y mitigación al cambio climático.

“En cuanto al arbolado, tenemos metas como plantar 20.000 nuevos árboles y arbustos y hacerles el mantenimiento a 500.000 en las zonas urbanas y rurales. Además, debemos aumentar en 5% el almacenamiento de carbono en el arbolado urbano”.

Otras metas de la subdirección son lograr 80 hectáreas en procesos de restauración ecológica; mantener 200.000 metros cuadrados de jardinería; actualizar el censo del arbolado urbano; consolidar cinco bosques urbanos; y asistir técnicamente 25.000 huertas urbanas.

“Con todas las actividades que realizamos a diario para cumplir las metas, al final de esta administración Bogotá será una ciudad renaturalizada y más sostenible y resiliente. La comunidad participa activamente en todas nuestras jornadas ambientales”.