Historias del verde urbano: Magnolios y cauchos sabaneros de Salitre Oriental se blindan contra las plagas

La mosca blanca y la escama verde causaron serias afectaciones en estas especies que habitan en dos sectores de este barrio de Ciudad Salitre.

El equipo de sanidad vegetal del Jardín Botánico de Bogotá les realiza tratamientos fitosanitarios para mitigar el accionar de estos insectos.

Con una remoción a base de jabones o aceites y una aspersión foliar, los magnolios y cauchos recuperarán su follaje.

Durante el primer trimestre de este año, cuando el agua en Bogotá escaseaba debido a una sequía catalogada como histórica, los habitantes de Salitre Oriental, uno de los tres barrios que conforman el sector de Ciudad Salitre, evidenciaron que algo les estaba pasando a los árboles.

Las hojas de los cerca de 100 magnolios y cauchos sabaneros que habitan a lo largo de la ronda del canal San Francisco y en una alameda arbórea ubicada en la calle 22b entre las carreras 66 y 54, ya no lucían verdes.

Luego de transitar por estos recovecos biodiversos, los ciudadanos regresaban a sus casas con la ropa cubierta de polvo y motas blancas, un color que también les cubría el pelaje a sus mascotas. Cuando el viento soplaba fuerte, parecía que estuviera nevando en la zona.

La ciudadanía se comunicó con el Jardín Botánico de Bogotá (JBB) para que revisara a estas dos especies. A mediados de abril, Bibiana Peralta, ingeniera del equipo de sanidad vegetal, y Orlando Blandón, profesional social, visitaron la zona.

Luego de analizar el estado de los magnolios y cauchos sabaneros, los profesionales evidenciaron que estaban seriamente afectados por dos insectos: la mosca blanca de la espiral y la escama verde.

“Estos insectos, catalogados como plagas en la ciudad, aumentan su accionar durante la época de sequía. Durante el recorrido, los ciudadanos e ingenieros y operarios del JBB, quedaron cubiertos por un polvo blanco”, mencionó Blandón.

La mosca blanca de la espiral (Aleurodicus floccissimus) es un insecto succionador de savia que afecta las hojas de las plantas ocasionando amarillamiento y pérdida de capacidad fotosintética hasta la muerte de las hojas.

Según el equipo de sanidad vegetal o Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades (MIPE), en Colombia fue declarada la emergencia fitosanitaria en 2014 como medida preventiva de su diseminación debido al accionar de este insecto.

“En el arbolado urbano de Bogotá, este insecto se reportó por primera vez en el 2017 en varios magnolios, jazmines, yarumos y palmas alejandra”, cita el documento de manejo silvicultural del arbolado adulto de la ciudad.

Por su parte, los estados adultos de la escama verde (Pulvinaria psidii) se caracterizan por su coloración verde y elaboran una capa algodonosa de protección de sus instares primarios; por eso, en altas incidencias es confundida con hongos.

“Los árboles afectados muestran una alta presencia de fumagina en la lámina foliar y un sensible decaimiento. Se ubican principalmente en el fuste y ramas secundarias y los huevos son depositados debajo del cuerpo del adulto en un saco de secreciones cerosas blancas”.

Tratamientos

Desde que evidenció las afectaciones en los magnolios y cauchos sabaneros por el accionar de estos insectos, la ingeniera Bibiana Peralta priorizó este sector de la localidad de Teusaquillo para dar marcha a varios tratamientos fitosanitarios.

“Desde finales de abril, estos árboles reciben dos tratamientos para mitigar las afectaciones de la mosca blanca y la escama verde: primero una remoción con jabones o aceites agrícolas para retirar la plaga y luego una aspersión foliar para fortalecerlos”.

La remoción consiste en remover los insectos limitantes chupadores de savia que afectan el desarrollo normal de tejido y follaje, a través del lavado a presión de las poblaciones presentes en los tallos, ramas y hojas utilizando jabones o aceites agrícolas.

Este tratamiento, según el documento del equipo MIPE, funciona también para realizar el retiro de la fumagina que producen los insectos y la contaminación ambiental, los cuales generan capas que limitan el proceso de fotosíntesis.

Es utilizada como tratamiento de mitigación de los impactos negativos que los insectos generan en el desarrollo normal del individuo arbóreo y se utiliza principalmente en especies como el caucho sabanero y el chicalá amarillo.

“Es recomendable realizarla cada vez que las poblaciones de insectos superan una obstrucción superior en las ramas del 70% del área verde del árbol diagnosticado. Hay que tener cuidado cuando el árbol tiene ramas muy delgadas o débiles”.

Como estos insectos se caracterizan por tener ciclos de vida cortos, generalmente la remoción no es suficiente y por eso se recomienda una aspersión foliar posterior al lavado una vez el follaje se encuentre libre de humedad.

Esta aspersión consiste en la liberación mediante microgotas de un insumo fitosanitario específico para el control de una enfermedad, plaga o deficiencia nutricional determinada; se realiza con una máquina de espalda a motor o carro canasta para árboles de gran porte.

“Se recomienda hacerla cada vez que las poblaciones de insectos plagas, presencia de manchas foliares (hongos) y deficiencias nutricionales superan los umbrales que puedan causar un deterioro al árbol diagnosticado”.

Intervenciones constantes

Desde abril, la ingeniera y operarios del equipo de Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades encargados de los tratamientos al arbolado adulto de Teusaquillo, han realizado cinco intervenciones a los magnolios y cauchos sabaneros de Salitre Oriental.

“La mayoría ya recibieron una remoción con jabón potásico, un tratamiento que logró retirar la presencia de mosca blanca y escama verde en su follaje. Las lluvias han disminuido bastante sus afectaciones”, apuntó Peralta.

Estos árboles también han recibido algunas aspersiones foliares para mitigar la futura llegada de las dos plagas. “Con estos tratamientos, los magnolios y cauchos no se verán tan afectados por estas plagas durante la próxima temporada seca”.

En Bogotá, los magnolios ubicados en el espacio público están entre los árboles más afectados por insectos, bacterias y hongos. Por eso, reciben tratamientos como aspersión y fertilización foliar, poda fitosanitaria, remoción y endoterapia.

El caucho sabanero también hace parte de este listado. El JBB le realiza remoción con productos insecticidas o repelente, aspersión y fertilización foliar, poda fitosanitaria y endoterapia con insecticidas sistémicos, inductores de resistencia y fertilizantes foliares.

“En lo que queda de este año, priorizaremos nuestro trabajo en los magnolios y cauchos sabaneros de Salitre Oriental. Esperamos que los tratamientos sean efectivos y recuperen su follaje”, puntualizó la ingeniera.